Η συγγραφέας Jane Austen

 … γιατί πολλά κορίτσια χρησιμοποιούν το όνομά της για ψευδώνυμό τους;  

Μόνο εγκώμια έχει ο κόσμος της λογοτεχνίας για την Jane Austen. Κάποιοι έφτασαν να τη συγκρίνουν με τον Shakespeare.

Ακόμα και από τους τίτλους των βιβλίων της, μπορούμε να ψυχογραφήσουμε την προσωπικότητα της Jane Austen.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τον 20^ο αιώνα, τα έργα της έγιναν αντικείμενο ακαδημαϊκής μελέτης και φυσικά, συνεχίζουν να συναρπάζουν το κοινό των φιλαναγνωστών και όχι μόνο.

Εκείνη την εποχή…

Γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1775. Έζησε την περίοδο όπου η Μεγάλη Βρετανία (έχοντας ενωθεί ήδη με τη Σκωτία), έχει εξασφαλίσει την κυριαρχία των θαλασσών, κατ’ επέκταση των ανακαλύψεων και του εμπορίου κι έχει κατακτήσει μεγάλα και πλούσια εδάφη στην Ινδία και την Αμερική. Η Βρετανική Αυτοκρατορία είναι εδώ. H Βιομηχανική Επανάσταση, από την άλλη, είναι σε εξέλιξη προκαλώντας ραγδαίες μεταβολές και ανακατατάξεις στον κοινωνικό ιστό της χώρας. Η δομή και η οικονομία της κοινωνίας αλλάζουν προς όφελος των Αστών. Οι γυναίκες, την περίοδο εκείνη, συνέχιζαν να είναι οι αφανείς ήρωες μίας βρετανικής κοινωνίας γεμάτης προκαταλήψεις και συντηρητισμό.

Ημερολογιακά…

Δεκέμβριος 1775. Γεννιέται η Jane Austen. Ήταν μέλος πολύτεκνης οικογένειας, είχε επτά αδέρφια και  πατέρα εφημέριο στο πρεσβυτέριο του Steventon, στο Hampshire, ο οποίος συμπλήρωνε το εισόδημά του  με αγροτικές εργασίες.

1782 - 1785. Αν και η οικογένεια της Jane θέλησε να σπουδάσει όλα της τα παιδιά, τόσο τα αγόρια όσο και τα κορίτσια, δεν τα πήγε και πολύ καλά λόγω των κακών οικονομικών της.

Οι σπουδές της Jane και της αδερφής της δεν ολοκληρώθηκαν λόγω της οικονομικής δυσχέρειας αλλά και εξαιτίας σοβαρής ασθένειας των κοριτσιών, στο σχολείο, όπου για το λόγο αυτό είχαν διακόψει για έναν χρόνο τις σπουδές τους.

1786. Ο πατέρας Austen αποσύρει τα κορίτσια του, Cassandra και Jane, από το σχολείο, θεωρώντας, εσφαλμένα, ότι δεν έχουν ιδιαίτερη πρόοδο. Ο πατέρας και τα αδέρφια τους  ανέλαβαν τη μόρφωσή των κοριτσιών της οικογένειας εμπλουτίζοντας τις γνώσεις εντός της οικίας, όπου το οικογενειακό περιβάλλον ήταν εύφορο έδαφος για την πνευματική και καλλιτεχνική καλλιέργειά τους. Συλλέγοντας στοιχεία για την οικογένεια Austen, παντού αναφέρεται η μεγάλη βιβλιοθήκη του πατέρα της Jane όπου εκείνη χανόταν, διαβάζοντας, μέσα σε αυτή. Μεγάλωσε σε ένα πραγματικό, υγιές περιβάλλον μάθησης και αυτό είναι που πυροδότησε την ιδιοφυία της.

1787-1793. Το συγγραφικό ταλέντο της  Jane Austen εκδηλώνεται από νωρίς. Η έμπνευση έρχεται αρχικά μέσα από το ίδιο της σπίτι, με το να ακούσει, να βλέπει, να απομονώνει στοιχεία από τις ιστορίες και τις κουβέντες των αδερφών της, των συγγενών. Μεγαλώνοντας, πειραματίζεται σε διαφορετικά είδη όπως η ποίηση αλλά και τα θεατρικά έργα.

1796. Έτος που δηλώνεται ως περίοδος λήξης της εκπαίδευσης που είχε η Jane και η αδερφή της Cassandra σε οικοτροφείο.

1795-1796. Η Jane, όπως όλα συνάδουν, ερωτεύεται τον Tom Lefroy, ανιψιό ενός γείτονα, όμως ο έρωτας αυτός, αν και αμοιβαίος, δεν ευδοκιμεί. Οι γονείς του τον απομακρύνουν από κοντά της καθώς δε θεωρούν πρακτικό αυτό τον γάμο, από οικονομικής άποψης. Οι δύο τους, δε θα ειδωθούν ποτέ ξανά.

1797. Ο πατέρας Austen επιχειρεί να εκδώσει ένα από τα έργα της Jane, όμως ο εκδότης Thomas Cadell απορρίπτει τα γραπτά της, χωρίς καν να μπει στον κόπο να ανοίξει το χειρόγραφό της!

1797-1799. Η οικογένεια επισκέπτεται συχνά το Bath, γνωστό για τα αρχαία λουτρά τους, στο σπίτι του αδερφού της, James. Αυτό είναι το διάστημα όπου η Jane επιμελείται ξανά κάποια από τα γραπτά της ενώ η συγγραφική της δράση έχει ατονήσει.

1800-1801. Μετακομίζουν από το Steventon στο Bath, δυτικά, με αφορμή τη συνταξιοδότηση του πατέρα της. Από τα στοιχεία διακρίνουμε μία δυσαρέσκεια από την πλευρά της Jane για τη μετακόμιση αυτή. Όμως, στις μέρες μας, το Bath δε χάνει ευκαιρία να τιμά τη σπουδαία αυτή συγγραφέα με εκδηλώσεις που οργανώνει το Jane Austen Centre.

1802. Της γίνεται πρόταση γάμου από τον παιδικό φίλο Harris Bigg – Wither, την οποία αρχικά αποδέχεται για πρακτικούς λόγους, την επόμενη, όμως, μέρα απορρίπτει. Θέλει να είναι ειλικρινής τόσο με τον εαυτό της και με τους άλλους.

1803. Το έργο της "Σούζαν" («Susan»), διατίθεται από τον αδελφό της Henry στον εκδότη Benjamin Crosby, στο Λονδίνο, ο οποίος αγοράζει τα πνευματικά δικαιώματα για 10 λίρες. Αν και ο εκδότης δεσμεύτηκε, το έργο της Jane δεν εκδόθηκε.

Το 1805 πεθαίνει, ο πατέρα τους, George Austen. Τα οικονομικά της οικογένειας είναι πενιχρά. Τα αδέρφια βοηθούν τις τρεις γυναίκες, μητέρα και κόρες.

1805-1808. Μετά τον θάνατο του πατέρα της Jane, οι τρεις εναπομείναντες γυναίκες μετακομίζουν συχνά, προσπαθώντας να συντηρηθούν, με μεγάλη δυσκολία.

1808-1809: Ο αδερφός της Frank, προσφέρει μία αγροικία κι έτσι το βιοτικό επίπεδο των τριών γυναικών βελτιώνεται σιγά – σιγά και η Jane αφιερώνεται και πάλι στο γράψιμο.

1810. Ο εκδοτικός οίκος του Thomas Egerton, δέχεται να εκδώσει το έργο "Λογική και Ευαισθησία" (“Sense and Sensibility”), το οποίο εκδίδεται το 1811. Η διορατικότητα του εκδότη για το έργο της Jane, φαίνεται από την εκδοτική δράση που έπεται.

  

1812. Τα πνευματικά δικαιώματα του έργου "Πρώτες Εντυπώσεις" (“First Impressions”) πωλούνται στον ίδιο εκδότη (Thomas Egerton) για 110 λίρες. Η αναγνώριση της Jane και του συγγραφικού της έργου είναι γεγονός.

1813. Έκδοση του έργου "Περηφάνεια και προκατάληψη" (“Pride and Prejudice”), από τον Thomas Egerton και επανέκδοσή του την ίδια χρονιά.

1814. Έκδοση του έργου “Mansfield Park”, από τον ίδιο εκδότη που σημειώνει μεγάλη εμπορική επιτυχία, ανεξάρτητα με τις βιβλιοκριτικές της εποχής.

1815. Την προσκαλούν στην κατοικία του Πρίγκιπα της Αγγλίας, στο Λονδίνο, μέσω του James Stanier Clarke, βιβλιοθηκάριου. Ο Πρίγκιπας θέλει στο επόμενο βιβλίο της Jane, να του κάνει αφιέρωση! Αν και η ίδια αποστρέφεται μία τέτοια ιδέα, χωρίς να έχει πολλές επιλογές, απρόθυμα συμφωνεί.

1816. Το έργο της "Μάνσφιλντ Παρκ" (“Mansfield Park”) επανεκδίδεται. Πρώτη έκδοση του έργου «Emma». Τα πρώτα συμπτώματα ασθένειας εκδηλώνονται. Η Jane, δε θορυβείται, συνεχίζει το γράψιμο και την επιμέλεια των γραπτών της.

1817. Γράφει το έργο "Τα αδέρφια" “The Brothers” (αργότερα, εκδίδεται με το όνομα "Σάντιτον" (“Sanditon”). Η ασθένεια την καταπονεί. Με μεγάλο κόπο, προσπαθεί να γράψει. Η κούραση, η ατονία, η εξάντληση τη γονατίζουν. Όλο και περισσότερο χρόνο περνά στο κρεβάτι. Η αδερφή της, πάντα δίπλα της, συνειδητοποιεί πως η Jane δεν έχει πολλά περιθώρια ανάρρωσης.

18 Ιουλίου 1817, Winchester. Πεθαίνει σε ηλικία μόλις 41 ετών. Τα κληροδοτήματα του πνεύματός της είναι μόλις έξι ολοκληρωμένες νουβέλες που, όμως, έχουν την ξεχωριστή τους θέση στα κλασικά έργα της λογοτεχνίας.  

Τον ίδιο χρόνο, τα αδέρφια της Ηenry και η Cassandra εργάζονται μαζί ώστε να επιτευχθεί η πρώτη έκδοση των έργων της Jane, "Πειστικότητα" ("Persuasion") και "Αβαείο Νορθχάνγκερ" ("Northanger Abbey"). Είναι η πρώτη φορά που αναφέρεται το όνομά της πάνω στα βιβλία της και συνδέεται με το έργο της, μιας και κάθε της έκδοση, μέχρι τότε, ήταν ανώνυμη.

1832. Ο εκδότης Richard Bentley αγοράζει τα πνευματικά δικαιώματα των έργων της και εκδίδει τα άπαντά της το 1833.

1870. Ο James Austen, εκδίδει το βιβλίο "Απομνημονεύματα από τη ζωή της Jane Austen" («A memoir of the life of Jane Austen”) και επαναφέρει στο λογοτεχνικό προσκήνιο την Jane Austen και τα έργα της. 

-Τί θα ήθελα να επισκεφθώ:

Jane Austen Museum, Chawton, Hampshire – UK, 

http://www.jane-austens-house-museum.org.uk/

The Jane Austen Centre, Bath - UK, http://www.janeausten.co.uk/